I sopravvissuti all’uragano Milton ottengono accesso a sconti sulla banda larga, ma le sfide permangono

In risposta alla devastazione causata dall’uragano Milton, la Federal Communications Commission (FCC) ha annunciato venerdì una deroga di sei mesi mirata a fornire sconti significativi sui servizi di voce e banda larga fissi e mobili ai residenti colpiti.

Questa iniziativa permette ai sopravvissuti di accedere al programma Lifeline, garantendo loro di rimanere connessi durante il loro processo di recupero. Il programma Lifeline offre alle famiglie a basso reddito un sollievo finanziario fornendo sconti mensili sui servizi di comunicazione essenziali.

Le persone aventi diritto possono ricevere fino a $9.25 di sconto sul loro accesso a internet a banda larga e fino a $5.25 di sconto sul loro servizio vocale, sia esso fisso o mobile. Per i residenti nelle aree tribali qualificate, gli sconti sono ancora più sostanziali, con risparmi fino a $34.25 al mese.

L’assistenza economica è fondamentale per i sopravvissuti dell’uragano Milton, che hanno bisogno di una comunicazione affidabile per rimanere in contatto con i servizi di emergenza, coordinare gli sforzi di soccorso e connettersi con i propri cari.

Per facilitare l’accesso, la FCC ha rinunciato a certe regole di ammissibilità al Lifeline, permettendo ai sopravvissuti che ricevono assistenza federale per disastri o che partecipano al programma di assistenza nutrizionale supplementare per disastri (D-SNAP) di qualificarsi per il programma.

Questo approccio semplificato amplia l’accesso ai servizi di comunicazione a prezzo accessibile per coloro che ne hanno più bisogno in seguito all’uragano. L’Universal Service Administrative Company (USAC), che gestisce il programma Lifeline, ha implementato un processo di domanda semplificato per i sopravvissuti colpiti dall’uragano Milton.

Coloro che ricevono assistenza individuale dall’Agenzia Federale per la Gestione delle Emergenze (FEMA) possono fare domanda attraverso questa nuova categoria di idoneità.

Sebbene questi sconti possano contribuire a alleviare parte della pressione finanziaria, è importante riconoscere che 9,25 dollari non rappresentano un importo che può cambiare la vita per molte famiglie alle prese con le conseguenze di un disastro naturale. Per coloro che affrontano spese significative relative a alloggio, cibo e assistenza sanitaria, uno sconto così piccolo potrebbe appena incrinare il loro complessivo carico finanziario.

Elon Musk offre anche l’accesso gratuito a internet alle vittime dell’uragano Milton attraverso la sua azienda, Starlink. Sebbene Musk affermi che questo servizio sia stato “accelerato” per le aree colpite dal disastro, le vittime devono comunque acquistare un kit di avvio Starlink per quasi $400, come riportato per la prima volta da The Register.

Questo requisito solleva dubbi sulla reale utilità dell’assistenza, poiché molti sopravvissuti potrebbero fare fatica a sostenere anche solo questo costo iniziale.