Braille-Tip, Una Penna per Affrontare il Declino dell’Alfabetizzazione Braille

L’Università di Bristol ha annunciato oggi che i suoi esperti hanno sviluppato una penna capace di convertire il Braille in testo inglese.

Nel loro articolo di ricerca, gli autori dimostrano le capacità di un nuovo dispositivo chiamato Braille-tip. Questo sensore tattile compatto e morbido (diametro di 11mm) può essere attaccato a una penna standard ed è progettato per aiutare la lettura e l’apprendimento del Braille.

Utilizza canali fluidi per trasmettere informazioni tattili da 19 membrane tattili morbide a una singola telecamera. Il prototipo della punta Braille è realizzato in elastomero di silicone e tubature, e la sua risposta sensoriale è calibrata per rilevare 52 punti Braille rialzati su cartone goffrato.

I loro risultati hanno mostrato che la punta Braille può leggere con successo il Braille ad alta voce con un tasso di precisione dell’84,5% quando usata a mano.

La sua piccola dimensione e l’ordinamento denso di taxel lo rendono adatto per compiti di alta precisione e bassa forza, suggerendo un potenziale per l’integrazione in oggetti di uso quotidiano.

Lo sviluppo della punta Braille arriva in un momento in cui l’alfabetizzazione Braille è in declino, nonostante una significativa domanda di apprendimento della lingua.

Negli ultimi cinquanta anni, l’alfabetizzazione braille è notevolmente diminuita, con la percentuale di individui con problemi di vista che leggono il braille che ha raggiunto un minimo storico. Nel 1960, quasi la metà di tutti gli studenti non vedenti era fluente in braille, ma nel 2016, solo l’8,5% di questi studenti si identificava come lettori di braille, secondo WCBlind.

Questo declino è spesso attribuito a una carenza di risorse di apprendimento accessibili, specialmente nelle aree al di fuori dei principali centri urbani.

Gli Stati Uniti stanno vivendo una carenza a livello nazionale di insegnanti di braille qualificati. A causa delle diverse normative statali sulla conoscenza del braille, alcuni studenti ricevono meno di due o tre ore di istruzione a settimana.

L’autore principale, il dottor George Jenkinson, ha affermato: “Questo dispositivo, Braille-tip, è stato progettato per aiutare le persone a imparare in modo indipendente e speriamo che possa far parte della soluzione per aumentare la conoscenza del Braille e permettere alle persone di cogliere i benefici della lettura e della scrittura.”

Questo è particolarmente significativo perché le notazioni matematiche e scientifiche possono essere pienamente comprese solo da coloro che sono proficienti in Braille. Come notato da Arielle Silverman, presidente dell’Associazione degli Studenti Ciechi dell’Arizona.

In generale, l’alfabetizzazione in Braille è correlata a un più alto rendimento accademico e a migliori risultati lavorativi per gli adulti ciechi e ipovedenti, come riportato recentemente da NPR.

Poiché il bisogno di un’efficace educazione Braille rimane cruciale, innovazioni come il Braille-tip potrebbero contribuire a migliorare l’accesso e sostenere gli sforzi per invertire le attuali tendenze nella alfabetizzazione Braille.