PrivacyLens: La Nuova Fotocamera Protegge la Privacy Trasformando le Persone in Figure Stilizzate

Ricercatori dell’Università del Michigan hanno annunciato lo sviluppo di PrivacyLens, una tecnologia innovativa per le telecamere progettata per rimuovere le informazioni personali identificabili (PII) dalle immagini e dai video. Questa rimozione avviene prima che le informazioni vengano persino memorizzate o inviate da qualche parte. Ciò potrebbe migliorare significativamente la privacy dei dispositivi per la casa intelligente e delle telecamere connesse a Internet.

PrivacyLens utilizza una combinazione di una telecamera video standard e una telecamera termosensibile. La telecamera termosensibile rileva le persone in base alla loro temperatura corporea e sostituisce la loro immagine con un generico omino a stecchino che imita i loro movimenti. Questo garantisce che i dispositivi che si basano sulla telecamera possano funzionare senza rivelare l’identità degli individui inquadrati.

Inoltre, PrivacyLens elimina la memorizzazione di foto grezze su dispositivi o server cloud, migliorando ulteriormente la privacy dell’utente.

“La maggior parte dei consumatori non pensa a cosa succede ai dati raccolti dai loro dispositivi smart per la casa preferiti. Nella maggior parte dei casi, audio grezzi, immagini e video vengono trasmessi da questi dispositivi ai server cloud dei produttori, indipendentemente dal fatto che i dati siano effettivamente necessari per l’applicazione finale,” ha detto Alanson Sample, professore associato di informatica e ingegneria all’U-M e autore corrispondente dello studio.

Questa tecnologia ha il potenziale per affrontare le crescenti preoccupazioni riguardo alle violazioni della privacy derivanti dai dispositivi per la smart home. Incidenti come le foto intime catturate dai robot aspirapolvere Roomba e diffuse sui social media, e il recente hacking di 150.000 telecamere di sicurezza Verkada, hanno evidenziato la vulnerabilità dei tradizionali sistemi di videosorveglianza. Quest’ultimo incidente ha permesso agli hacker di accedere in tempo reale alle immagini delle telecamere in luoghi sensibili come cliniche per la salute delle donne, aziende ospedaliere psichiatriche, dipartimenti di polizia, prigioni e scuole.

Un altro caso degno di nota ha coinvolto Heather Hines, una 24enne della California meridionale, che ha subito una violazione della privacy con le sue telecamere di sicurezza Wyze. Un problema di caching ha causato la visualizzazione di foto e video di altre case a migliaia di clienti quando le telecamere sono tornate online, interessando 13.000 account. “Mi sono sentita violata”, ha detto Hines a CNN, che usava le telecamere per monitorare il suo gatto malato.

In questo contesto, PrivacyLens potrebbe anche rendere i pazienti più a loro agio nell’utilizzare le telecamere per il monitoraggio cronico della salute a casa. Sostituendole con figure stilizzate, la telecamera non catturerebbe informazioni sensibili sulle persone nei loro spazi più privati.

Le applicazioni di PrivacyLens vanno oltre la casa. Ad esempio, i produttori di automobili potrebbero potenzialmente utilizzare questa tecnologia per prevenire che i veicoli autonomi vengano utilizzati per la sorveglianza. Inoltre, le aziende che utilizzano telecamere per raccogliere dati all’aperto potrebbero utilizzare PrivacyLens per rispettare le leggi sulla privacy.

Gli ricercatori stanno attualmente lavorando per migliorare la tecnologia e portarla sul mercato. Sebbene ci siano alcune limitazioni, come la risoluzione della telecamera termica, PrivacyLens mostra promesse per un futuro in cui le telecamere possono essere utilizzate senza compromettere la privacy.