L’Industria dei Dati di Sorveglianza Affronta una Repressione con il Divieto Emanato dalla FTC

La Federal Trade Commission (FTC) ha annunciato martedì un divieto nei confronti di Venntel, un importante fornitore di dati sulla posizione, di vendere dati sensibili sui consumatori.

L’ordine prende di mira Gravy Analytics, l’azienda madre di Venntel, e richiede l’eliminazione dei dati storici raccolti da luoghi vulnerabili, tra cui ambulatori sanitari, luoghi di culto e rifugi per rifugiati.

I dati sulla posizione di Venntel provengono da applicazioni per smartphone e dall’ecosistema pubblicitario. I dati sono stati venduti a agenzie governative come l’IRS, l’FBI e Immigration and Customs Enforcement (ICE), come riportato martedì da 404 Media.

Venntel fornisce inoltre dati a strumenti di sorveglianza come Locate X di Babel Street e Fog Data Science, utilizzati per tracciare i movimenti degli individui.

Il reclamo sostiene che Gravy Analytics e Venntel hanno violato le leggi federali raccogliendo e vendendo dati sulla posizione senza il consenso degli utenti. Le aziende avrebbero continuato ad utilizzare questi dati anche dopo aver scoperto che gli utenti non avevano acconsentito alla loro raccolta.

Hanno anche venduto liste che collegano individui a caratteristiche sensibili, come condizioni mediche, credenze religiose e attività politiche.

Il Direttore del Bureau of Consumer Protection della FTC, Samuel Levine, ha sottolineato l’importanza di proteggere la privacy degli americani. “La sorveglianza subdola da parte dei broker di dati mina le nostre libertà civili”, ha detto Levine.

La FTC ha accusato Gravy di violare l’FTC Act vendendo dati sensibili, tra cui informazioni sulla salute e politiche, senza un consenso informato. Gravy raccoglieva oltre 17 miliardi di segnali di posizione giornalieri da un miliardo di dispositivi, continuando a farlo nonostante le obiezioni dei consumatori.

Questa azione segue le preoccupazioni riguardo al ruolo di Venntel nel tracciare i telefoni in luoghi come le cliniche per aborti e le proteste di Black Lives Matter. Un’indagine condotta da 404 Media e altri ha rivelato l’uso da parte di Venntel di applicazioni per smartphone per raccogliere dati sulla posizione senza il consenso esplicito degli utenti.

Per affrontare queste accuse, la FTC ha proposto un accordo che vieta alle aziende di vendere o utilizzare dati sensibili sulla posizione, eccetto nei casi che coinvolgono la sicurezza nazionale o le forze dell’ordine.

L’ordine impone inoltre la cancellazione dei dati precedentemente raccolti e la creazione di un programma di protezione dei dati sensibili per tutelare la privacy dei consumatori.

Il divieto sottolinea l’aumento del controllo sulle pratiche delle aziende di dati sulla localizzazione e il loro impatto sulla privacy. Il senatore Ron Wyden, che ha difeso la protezione dei dati del personale militare, ha elogiato le misure decisive della FTC, secondo quanto riportato da 404 Media.

Gravy Analytics non ha risposto alle richieste da parte della stampa. Questa azione di contrasto sottolinea la crescente tensione tra le capacità di sorveglianza e la tutela delle libertà civili.