Gli Archivisti Digitali Lavorano per Salvare i Dati Pubblici dalla Scomparsa

Da oltre 30 anni, la Wayback Machine di Internet Archive ha conservato siti web e set di dati governativi fondamentali per la ricerca, come dettagliato in un nuovo rapporto di Spectrum.

Questi archivi, provenienti da agenzie come la NASA e la National Science Foundation, forniscono dati essenziali per scienziati e ingegneri. Se scompaiono, la validità della ricerca e l’accuratezza storica sono a rischio, come notato da Spectrum.

La rimozione dei dati governativi non è un fenomeno nuovo. Dopo l’11 settembre, l’amministrazione Bush ha cancellato milioni di byte di informazioni per motivi di sicurezza. L’amministrazione Obama ha adottato un approccio diverso, lanciando Data.gov nel 2009 per ampliare l’accesso pubblico, come riportato da Spectrum.

Durante il primo mandato di Trump, i ricercatori dell’Environmental Data & Governance Initiative hanno riscontrato alcuni siti web governativi inaccessibili e riferimenti al “cambiamento climatico” sono stati cancellati da molte pagine, afferma Spectrum.

Durante il secondo mandato di Trump, le preoccupazioni relative alla conservazione dei dati sono aumentate. A febbraio, il New York Times ha riportato che più di 8.000 pagine web e database governativi sono stati rimossi.

Alcuni sono ricomparsi da allora, ma Grist ha riscontrato dei cambiamenti, tra cui la rimozione di termini come “cambiamento climatico” e “energia pulita”. L’11 febbraio, a seguito di sfide legali, un giudice federale ha ordinato il ripristino di alcuni set di dati del CDC e della FDA, come riportato da Spectrum.

Per combattere questa perdita, gli archivisti digitali hanno preso provvedimenti. Il Library Innovation Lab della Harvard Law School ha copiato l’intero archivio di Data.gov da 16 terabyte, contenente oltre 311.000 set di dati. Utilizzano query automatizzate attraverso le API per mantenerlo aggiornato quotidianamente.

Gli archivisti svolgono un ruolo fondamentale nel salvaguardare la conoscenza mantenendo i record storici per le future generazioni. La perdita di informazioni vitali a causa della loro assenza risulterebbe in registri pubblici riscritti che limiterebbero le possibilità future di ricerca.