Il FireSat, sostenuto da Google, lancia il primo satellite per la rilevazione precoce degli incendi boschivi

Google ha annunciato che FireSat ha lanciato il primo satellite della sua rete di oltre 50 costellazioni ed ha stabilito con successo il contatto con la Terra questo lunedì.

Secondo l’annuncio del gigante tecnologico, l’astronave è stata lanciata a bordo della missione Transporter-13 di SpaceX dalla base della Space Force di Vandenberg situata in California.

FiatSat, un’iniziativa collaborativa tra la Fondazione Moore, Earth Fire Alliance, Muon Space, Google Research e le autorità per gli incendi boschivi, è stata progettata per monitorare e rilevare incendi boschivi in tempo reale utilizzando tecnologia AI avanzata attraverso il suo sistema basato su satelliti.

Lo strumento per il rilevamento degli incendi boschivi è stato annunciato a settembre dello scorso anno e, come promesso, il primo satellite è stato lanciato all’inizio di quest’anno.

Ci si aspetta che la nuova tecnologia fornisca immagini di alta qualità – migliori dell’attuale immaginario satellitare utilizzato dalle autorità per gli incendi boschivi, che contiene dati a bassa risoluzione – che saranno aggiornate ogni 20 minuti, per aiutare le autorità a individuare incendi, anche quelli piccoli come un’area di 5×5 metri, e prevenirne la diffusione.

Secondo il blog ufficiale di Google The Keyword, Juliet Rothenberg – Direttrice del Prodotto per gli sforzi di Intelligenza Artificiale per il Clima presso Google Research – è stata colpita da un incendio in California 4 anni fa e ha detto che ricorda come le immagini satellitari venissero aggiornate ogni 12 ore, rendendo difficile prendere decisioni rapide e sicure per l’evacuazione.

Gli esperti dietro a FiatSat hanno incluso una tecnologia AI avanzata per individuare gli incendi in una fase precoce.

“Alcuni satelliti oggi scattano una foto ogni cinque minuti, ma sono grossolani”, ha detto il co-fondatore Chris Van Arsdale. “Sei fortunato se riesci a vedere la città di San Francisco nell’immagine. Di certo non riuscirai a vedere dove si trova un incendio finché non raggiunge la dimensione di alcuni ettari.”

Gli sviluppatori di FireSat hanno affrontato molteplici sfide, come distinguere il “rumore” dai veri incendi, ma hanno sviluppato soluzioni scientifiche e sensori per ottimizzare il sistema,

“FireSat è più che un semplice strumento di risposta alle emergenze,” ha detto Rothenberg. “È anche uno strumento incredibile per ridurre le emissioni di gas serra.”

Le carenze delle tecnologie di rilevamento degli incendi utilizzate negli ultimi anni hanno stimolato nuove iniziative come FireSat e anche Watch Duty, un’app basata sulla condivisione di informazioni collaborative tra vicini per assistere durante gli incendi. Con il supporto di volontari e vigili del fuoco, l’app Watch Duty ha raggiunto 2 milioni di download a gennaio durante gli incendi boschivi di Los Angeles.