Lo Studio Rivela che Gli Utenti Frequenti di AI Fanno Fatica a Risolvere i Problemi

Uno studio recente della SBS Swiss Business School evidenzia i potenziali svantaggi di un’eccessiva dipendenza dagli strumenti di intelligenza artificiale.

La ricerca, pubblicata su Societies, rivela che l’uso frequente di strumenti di intelligenza artificiale, come assistenti virtuali e sistemi di raccomandazione, potrebbe danneggiare le capacità di pensiero critico incoraggiando il “cognitive offloading” – la tendenza a delegare compiti di pensiero alla tecnologia.

Lo studio ha coinvolto oltre 600 partecipanti provenienti da diverse fasce d’età e background educativi. Utilizzando sondaggi e interviste, i ricercatori hanno trovato un forte legame tra l’uso elevato di strumenti AI e la riduzione delle capacità di pensiero critico.

I partecipanti più giovani, che si affidavano di più all’AI, hanno ottenuto punteggi più bassi nei test di pensiero critico rispetto agli individui più anziani. Nel frattempo, coloro con livelli di istruzione più elevati hanno mantenuto capacità di pensiero critico più forti, indipendentemente dall’uso dell’AI.

Il termine “scarico cognitivo” si riferisce all’uso di strumenti esterni, come l’IA, per gestire compiti che altrimenti richiederebbero uno sforzo mentale. Se da un lato ciò può semplificare la vita, dall’altro può anche ridurre le opportunità per un pensiero profondo e riflessivo. Ad esempio, una partecipante ha ammesso,

“Uso l’IA per tutto, dalla pianificazione alla ricerca di informazioni. È diventata una parte di come penso.” Un’altra ha espresso preoccupazioni, dicendo: “Più uso l’IA, meno sento il bisogno di risolvere problemi da sola. È come se stessi perdendo la mia capacità di pensare in modo critico.”

Lo studio ha scoperto che gli strumenti di intelligenza artificiale spesso agiscono come scorciatoie cognitive, riducendo la necessità di analisi indipendenti e risoluzione dei problemi. Ciò è in linea con ricerche precedenti, come l'”effetto Google”, che suggerisce che un facile accesso alle informazioni può indebolire la memoria e le capacità analitiche.

I risultati hanno implicazioni significative per l’istruzione. Sebbene gli strumenti di intelligenza artificiale possano migliorare l’apprendimento fornendo risposte rapide e feedback personalizzati, potrebbero anche scoraggiare gli studenti dal coinvolgimento profondo con il materiale.

Come ha osservato una partecipante con un dottorato di ricerca, “Sebbene utilizzi regolarmente strumenti di intelligenza artificiale, mi assicuro sempre di valutare criticamente le informazioni che ricevo. La mia formazione mi ha insegnato l’importanza di non accettare le cose per il loro valore apparente.”

Lo studio suggerisce che gli educatori dovrebbero bilanciare l’integrazione dell’IA con attività che promuovono il pensiero critico. Ad esempio, incoraggiare gli studenti a mettere in discussione i contenuti generati dall’IA e ad impegnarsi in esercizi di problem solving potrebbe aiutare a mitigare gli effetti negativi del sovraccarico cognitivo.

La ricerca sottolinea la necessità di un approccio equilibrato all’uso dell’IA. Sebbene gli strumenti di intelligenza artificiale offrano benefici indiscutibili, come l’efficienza e la comodità, un’eccessiva dipendenza da essi potrebbe comportare un costo in termini di competenze cognitive essenziali.

Come conclude l’autrice, “Educatori, responsabili delle politiche e tecnologi devono lavorare in collaborazione per promuovere ambienti che bilancino i benefici dell’IA con lo sviluppo del pensiero critico.”

Lo studio richiede anche ulteriori ricerche per esplorare gli effetti a lungo termine e le possibili interventi. Comprendendo come l’IA influisce sulla cognizione, la società può sfruttare meglio il suo potere senza compromettere l’intelletto umano. Man mano che l’IA continua a evolversi, trovare questo equilibrio sarà fondamentale per garantire che le future generazioni rimangano in grado di pensare in modo indipendente e critico.